La revista Observatorio del Desarrollo. Investigación, reflexión y análisis surge en 2012 como un proyecto editorial universitario interesado en promover el análisis de la realidad social contemporánea, a partir de un enfoque crítico e interdisciplinario sin soslayar el rigor de la investigación académica y, paralelamente, con la intencionalidad de elaborar textos accesibles para lectores de las más diversas formaciones académicas y procedencias sociales.
En esa tesitura, se inscribe dentro de la tradición latinoamericana del pensamiento crítico que busca indagar acerca de los tópicos cruciales del acontecer desde tres perspectivas: histórica, para entender el devenir de los hechos sustentado en sus grandes tendencias, contradicciones y problemáticas; presente, para descifrar cómo se manifiestan los fenómenos en la actualidad y en el mundo cotidiano, con el cometido de develar sus relaciones, mecanismos y lógica de funcionamiento dentro de la intrincada trama de relaciones sociales; con miras al futuro, para detectar posibles derroteros de los problemas analizados con la finalidad de hallar maneras de incidencia en los procesos de transformación social.
El desarrollo del capitalismo se desmenuza en varios planos y niveles: comienza en su configuración mundial capitalista, atraviesa por las formas nacionales y regionales, hasta arribar a los ámbitos locales. Destaca, sin embargo, la óptica visible en los ámbitos de las llamadas periferias del sistema mundial capitalista o en los países subdesarrollados o dependientes que persiguen vías de desarrollo social. En ese afán, se convoca la participación de analistas procedentes de diferentes áreas del conocimiento de las ciencias sociales, las ciencias naturales y las humanidades, a la vez que se incentiva la colaboración de investigadores reconocidos y en proceso de formación adscritos a universidades y centros de investigación de diferentes partes del mundo.
Debido a la complejidad de los asuntos abordados en la publicación, se pretende la mayor claridad posible en su exposición y en la concreción de las cuestiones abordadas. De ahí que, entre otras materias, a lo largo de su trayectoria sobresalgan múltiples temas críticos: crisis de capitalismo, violencia, migración, extractivismo, conflictos ambientales, pobreza, ciencia, tecnología, educación, cultura, educación superior, universidad, política, Estado, procesos electorales, formación de gobiernos, desarrollo urbano, ciudades, pandemia, salud pública, etcétera. Los colaboradores habituales proceden de América Latina y el Caribe, y Norteamérica.
En 2022, la revista cumple sus primeros diez años de existencia y renueva sus bríos editoriales para contribuir al estudio crítico de los grandes temas del desarrollo. Es editada por Ediciones Estudios del Desarrollo de la Universidad Autónoma de Zacatecas «Francisco García Salinas», y busca ser fiel a su esencia universitaria y al compromiso con la sociedad.